Prof. dr. Paul Lucassen
Paul J. Lucassen studeerde Biomedische Wetenschappen aan de Vrije Universiteit Amsterdam en behaalde in 1996 cum laude zijn promotie bij prof. dr. D.F. Swaab (Nederlands Instituut voor Hersenonderzoek, Amsterdam). Hij werkte daarbij met knaagdier- en menselijk hersenweefsel, met een focus op vasopressine, DNA-schade en de ‘use it or lose it’-hypothese over hersenveroudering en dementie. Hij deed vervolgens postdoctoraal onderzoek naar stress, glucocorticoïdreceptoren (GR), apoptose en de hippocampus bij prof. dr. E.R. de Kloet aan het LACDR in Leiden. Daarna werkte hij bij prof. dr. M. Joëls aan de UvA aan stress, GR, neurogenese en de ziekte van Alzheimer. Daar startte hij zijn eigen onderzoeksgroep en werd hij in 2011 hoogleraar Hersenplasticiteit aan het Swammerdam Institute for Life Sciences (SILS) van de UvA.
Het onderzoek binnen zijn groep Brain Plasticity richt zich op hersenplasticiteit in relatie tot onder meer (vroege levens)stress, voeding, beweging, ontsteking, omgevingsverrijking, geneesmiddelen, cognitie en aandoeningen zoals depressie, multiple sclerose, hersenletsel en dementie. De groep heeft een sterke interesse in stamcellen en neurogenese en werkte intensief samen met Nederlandse groepen bij het NIN (Swaab, Huitinga, Salta), het Amsterdam UMC (Reneman, Schrantee, La Fleur, Van Dam, De Rooij, Van Wingen, Smit) en de Rijksuniversiteit Groningen (Eggen).
Paul was betrokken bij verschillende consortia, waaronder Eurogenesis, NEUR-AD, PRIOMED-CHILD en JPI-D-Cogni-plast, en organiseerde diverse nationale en internationale bijeenkomsten. Hij geeft onderwijs in bachelor- en masterprogramma’s aan de UvA en coördineert samen met dr. Korosi een succesvolle mastertrack over hersenziekten. Hij is lid van diverse wetenschappelijke adviesraden, ECNP Fellow en voormalig voorzitter van de wetenschappelijke adviesraden van Alzheimer Nederland en het Campaign Team Huntington. Hij publiceerde meer dan 260 artikelen en meer dan 35 boekhoofdstukken, en gaf meer dan 250 lezingen, waaronder de UvA Dies Natalis-lezing in 2026.
Zijn groep aan de Universiteit van Amsterdam ontving financiering van onder meer ZonMw, NWO, EU-JPI/H2020, ParkinsonFonds, KNAW, ISAO, het Valiant Fund en Alzheimer Nederland. Daarnaast is hij medeontvanger van de Urban Mental Health-beurs en werkpakketleider binnen ZonMw-consortia over het chronisch vermoeidheidssyndroom (ME/CVS; https://nmcb.eu), en dementie binnen het Memorabel-programma MODEM (https://modemproject.nl).
Samen met Mario van der Stelt en Inge Huitinga, die als hoogleraren aan zijn groep Brain Plasticity zijn verbonden, en de leden van het dagelijks bestuur Eggen, Kole en De Witte, geeft hij leiding aan iCNS en richt zich hierbinnen op de moleculaire mechanismen van neuropsychiatrische aandoeningen met behulp van menselijk hersenweefsel van de Nederlandse Hersenbank.
Website
PubMed
UvA page
ResearchGate
Orcid
Google Scholar
LinkedIn
Dies Natalis Lecture 2026