Nieuwe inzichten over onrijpe neuronen in het verouderde Alzheimerbrein

4 mei 2026

iCNS-associated scientist Evgenia Salta en collega’s van het Nederlands Herseninstituut (NIN) hebben een nieuwe studie gepubliceerd in Cell Stem Cell die een langlopende vraag in het hersenonderzoek adresseert: doen onrijpe neuronen in het volwassen menselijke brein ertoe, met name in de context van neurodegeneratieve ziekten?

Met behulp van single-nucleus RNA-sequencing op hippocampaal weefsel van oudere gezonde personen, patiënten met de ziekte van Alzheimer (AD) en mensen die veerkracht tonen tegen dementie, ontdekte het team blijvende populaties van onrijpe neuronen in alle donorgroepen. Deze cellen vertonen “juveniele” moleculaire signaturen en cellulaire functies.

Cruciaal is dat de studie laat zien dat deze juveniele functies zijn aangetast bij AD, wat suggereert dat onrijpe neuronen mogelijk actief bijdragen aan het behoud van homeostase in de verouderde menselijke hippocampus en aan cognitieve veerkracht in de aanwezigheid van AD-pathologie.

“Bij iCNS zien we dit werk als een krachtig voorbeeld van hoe omics-technologieën, toegepast op humaan hersenweefsel, ziekte mechanismen kunnen blootleggen die anders verborgen zouden blijven.”

Dit werk helpt de kloof te overbruggen tussen bevindingen in knaagdieren en het menselijk brein en opent nieuwe wegen om te begrijpen waarom sommige mensen cognitief veerkrachtig blijven, ondanks Alzheimer-gerelateerde veranderingen.

De oorspronkelijke publicatie is hier te vinden. Naar aanleiding van deze publicatie is er ook een uitgebreid artikel over dit werk verschenen in het NRC.