Zwaartekrachtsubidie in Het Parool

25 maart 2024

Zeven onderzoeksteams, waaronder het Institute for Chemical Neuroscience (iCNS), ontvangen gezamenlijk 160 miljoen euro via het Zwaartekrachtprogramma van het ministerie van OCW. Het doel: Nederland naar de wereldtop in hersenonderzoek brengen, en dat met tastbare impact voor de maatschappij.

De mentale gezondheid staat wereldwijd onder druk. Ook in Nederland groeit het aantal mensen dat kampt met psychische aandoeningen zoals depressie en angststoornissen. Effectieve, gepersonaliseerde behandelingen laten vaak nog op zich wachten. Het Institute for Chemical Neuroscience (iCNS), dat onderdeel is van het Zwaartekrachtprogramma, wil hierin verandering brengen.

Het iCNS werkt aan een gedetailleerde moleculaire hersenatlas, specifiek gericht op psychiatrische aandoeningen. Deze atlas moet de basis vormen voor betere diagnoses en meer gerichte behandelingen. Daarbij ligt de focus niet alleen op hersenactiviteit, maar juist op de onderliggende chemische en genetische processen in het brein.

‘Wat gebeurt precies in je hersenen als je bang bent?’

Ingeborg Huitinga, bijzonder hoogleraar neuro-immunologie, Universiteit van Amsterdam

Een uniek aspect van het project is het gebruik van menselijk hersenweefsel, verzameld via de Nederlandse Hersenbank. Daarmee kan het team hersenaandoeningen op celniveau analyseren. Op termijn moet dit leiden tot betere behandelstrategieën, afgestemd op de biologische kenmerken van de patiënt.

Met de toekenning van deze Zwaartekrachtbeurs krijgt het onderzoek een stevige impuls. Het uiteindelijke doel: binnen tien jaar beschikken over een atlas van het menselijke brein die psychiaters en neurologen helpt om sneller en preciezer de juiste behandeling te kiezen.

Lees het volledige artikel in Het Parool.