Het Zwaartekracht-programma is ingesteld om toponderzoek in Nederland te stimuleren en is bedoeld voor wetenschappelijke consortia die tot de wereldtop op hun vakgebied behoren of de potentie hebben om die plek te bereiken. Ook dit jaar wordt er weer flink geïnvesteerd in de excellente wetenschappelijke basis waar mooie innovaties uit kunnen ontstaan. Zo gaat één consortium onderzoek doen naar de mechanische eigenschappen van planten, uiteindelijk om de afweer van gewassen te kunnen verbeteren. Een ander team wil ontdekken welke moleculaire veranderingen in het brein ten grondslag liggen aan psychiatrische symptomen, zoals depressie, angst en psychose. Weer een ander project gaat zich inzetten om de vooruitzichten voor patiënten die risico lopen op blindheid radicaal te verbeteren. Een vierde onderzoek richt zich op het beter begrijpen van de (fouten in) eiwitsystemen in ons lichaam, die kunnen leiden tot ziekten als Alzheimer, Parkinson, Taaislijmziekte en hemofilie. Ook gaan wetenschappers aan de slag om meer op bewijs gebaseerde inzichten te krijgen hoe crises het beste bestreden kunnen worden. Het kabinet investeert daarnaast in onderzoek naar cyberveiligheid en in een onderzoeksproject dat op zoek gaat naar efficiëntere manieren om met elektriciteit om te gaan.
Minister Dijkgraaf over het belang van Zwaartekracht voor Nederland: 'Met investeringen als deze zorgen we dat we in Nederland bij de wetenschappelijke wereldtop blijven. Dat levert niet alleen belangrijke nieuwe inzichten op, maar verstevigt ook de kracht van onze economie. En het brengt innovaties met zich mee waar we allemaal van profiteren. Ik ben er trots op dat we in ons eigen land zulk wetenschappelijk talent hebben. Dat is niet vanzelfsprekend. Echt iets om te koesteren.'
Met Zwaartekracht stimuleert de overheid excellent onderzoek in Nederland. Het is bedoeld voor wetenschappelijke consortia die tot de wereldtop op hun vakgebied behoren of de potentie hebben om die plek te bereiken. Het gaat om financiering uit de eerste geldstroom (direct via de Rijksoverheid). NWO is gevraagd de selectieprocedure voor Zwaartekracht uit te voeren, die daarvoor een onafhankelijke commissie van internationale topwetenschappers heeft ingesteld om de beoordeling te doen.
De originele publicatie vindt u hier.
